这里有一只毛茸茸的“新冠检测仪”

鲍比是个好孩子，布拉沃也一样。安吉尔也是个好姑娘，当它坐下来，毛茸茸的臀部在瓷砖地板上略微滑动时，举起一只爪子以示强调，好像在说，“我敏锐的鼻子闻出这个棉球，似乎有新冠病毒”。

美国《纽约时报》5月31日报道，这三只拉布拉多犬在曼谷一所大学的诊所里工作，它们是全球受训嗅出人类感染新冠病毒的狗群中的一员。在多个国家进行的初步研究表明，它们的准确率可能超过机场和其他公共场所经常使用的快检试剂。

6只狗在受控环境下准确率可达96.2%

曼谷朱拉隆功大学兽医科学研究与创新学院副院长卡瓦利·查达隆博士说：“对狗来说，（新冠病毒的）气味很明显，就像我们吃的烤肉味一样明显。”

人们希望，这些狗可以被部署在拥挤的公共场所，如体育场或交通枢纽，以识别携带病毒的人。它们的技能在泰国、美国、法国、英国、智利、澳大利亚、比利时和德国等国得到运用。它们在芬兰、黎巴嫩和阿拉伯联合酋长国的机场巡逻，还有私人企业在美国的体育赛事上也使用过它们。

安吉尔是朱拉隆功大学的明星，金发碧眼，有着稚嫩的下巴，喜欢嚼碎塑料瓶。据一所大学的研究人员称，作为一个群体，在泰国接受训练的狗——安吉尔、鲍比、布拉沃和另外三只狗，阿波罗、老虎和“美国宇航局”——在受控环境下准确检测到病毒的概率为96.2%。在德国和阿联酋，研究显示准确率要低一些，但仍然令人印象深刻。

速度更快，成本低，还能识别无症状感染者

嗅探犬检测新冠病毒的支持者说，与目前的检测（PCR检测）相比，嗅探犬的工作速度更快，成本也低得多。研究人员说，通过它们敏感的鼻子，足以在一秒钟内识别出新冠患者的受损细胞脱落时产生的挥发性有机化合物。

“PCR检测不能立即得出结果，还存在假阴性。然而狗狗却可以在新冠病毒感染初期嗅出来。”安妮丽斯·查波博士说。她是澳大利亚阿德莱德大学跨学科的动物和兽医科学院健康专家。她研究15条新冠病毒嗅探犬已有6个月。

一些检测方法，如体温筛查，无法识别无症状感染者。但狗可以，因为感染者的肺部和气管会产生一种标志性的气味。泰国研究人员说，狗嗅出新冠病毒所需的分子比PCR检测所需的要少。

泰国拉布拉多犬嗅探新冠技术，是朱拉隆功大学和雪佛龙公司联合开展的一个研究项目的一部分。雪佛龙公司犬类项目负责人勒特查·肖姆拉塔纳库尔说，拉布拉多犬价格昂贵，在泰国每只约2000美元（约合人民币1.28万元）。但棉签和其他用于嗅探新冠病毒的基本设备价格是每个样本75美分，这比其他类型的快速筛查要便宜得多。

 训练它们每天嗅600次

这6只狗被分配给6名训犬员，他们让这些狗接触新冠阳性个体的袜子和沾有腋下汗渍的棉球。在极少数情况下，与感染者密切接触的宠物猫和狗，以及水貂等其他哺乳动物的病毒检测呈阳性。然而，目前还没有证据证实，家庭宠物能将病毒传染给人类。

经过几个月的训练，这些泰国嗅探犬每天嗅大约600次，每当它们嗅到棉球上含有新冠病毒时，它们就会乖乖地坐着。研究人员把棉球放在一个类似旋转木马的装置上，与鼻子高度相当。

卡瓦利博士说，狗的鼻子上有多达3亿个嗅觉感受器，而人类只有大约600万个。经过训练，狗可以记住一种特定化合物的大约10种嗅觉模式。

目前，这些位于曼谷的嗅探犬，正在发挥作用。它们为一些不方便赶到检测地点做核酸检测的人，比如老年人或卧床不起的人做检测。这些狗的看护人员正在与曼谷的监狱合作，在那里已有数千名囚犯被诊断出患有新冠病毒。