海洋霸主的“逆袭史”：从达拉斯蜥蜴到顶级掠食者沧龙

地球上曾经生活着一种非常可怕的物种，它被称之为“沧龙”，但是它不属于恐龙，而是生活在陆地上的小蜥蜴，那就是达拉斯蜥蜴，说起达拉斯蜥蜴，很多朋友可能比较陌生，不知道达拉斯蜥蜴长什么样，大家可以来看看图片就了解了，下面顺便小编给大家说说这个海洋霸主——达拉斯蜥蜴的科普介绍。

沧龙的祖先是谁？

18世纪末，在荷兰的一处白垩纪岩层中，考古学家们发现了一些很特别的化石，随着研究的开展，最终确认它是一种生活在白垩纪海洋中的庞然大物。

在时间上来看，大约7000万年前开始，一直到6500万年前小行星撞地球结束，它们都是地球上海洋中的主宰，成年的沧龙体长达到了15-17米，体重更是达到了有24吨。

那么，沧龙的祖先究竟是谁呢？在沧龙的外形来看，很多人都会认为，沧龙的祖先应是某一种庞然大物，或者认为，它们的祖先也是恐龙的一种。

不过到了上世纪80年末，伴随着小型陆地蜥蜴化石的出现，有关于沧龙祖先的猜想也终于尘埃落定，它们是一种体长几十厘米的小蜥蜴，出现的时间，大约是在9500万年前。

白垩纪中期了，在当时的地球上，恐龙绝对是唯一不二的主宰，生活在陆地上的这种小蜥蜴，也是因为恐龙的原因，达拉斯蜥蜴受到了很大的威胁，这也让达拉斯蜥蜴的生存之路岌岌可危，于是，达拉斯蜥蜴开始朝着海洋生物的方向发展。

大约8000多万年之前，达拉斯蜥蜴的体长达到了1米左右，这个时候，达拉斯蜥蜴演化成了一种半水生的蜥蜴，之后又通过了大约600万年的演化，达拉斯蜥蜴开始变得更大，同时也更加凶猛，一直到最终彻底进入海洋，成了海洋中最特别的存在。

虽然沧龙的祖先曾经在陆地上不起眼，但是，当达拉斯蜥蜴进入海洋之后，却对竞争对手展开了攻击和杀戮，最终大约用了500万年的时间，在海洋中，沧龙再也没有了竞争对手，这也让达拉斯蜥蜴和恐龙分庭抗争，一个统治陆地，一个占领海洋。

说起来，在研究沧龙起源的过程中，科学家们也一直好奇，生活在陆地上的小蜥蜴，又是如何学会在海洋中呼吸的呢？一直到前段时间，通过研究，科学家们在一群非常可爱的小蜥蜴身上，终于找到了答案。

一群可以在水下呼吸的小蜥蜴

来自加拿大皇后大学的科学家们，多年来一直对蜥蜴潜水进行研究，毕竟，研究者认为，这些生活在陆地上的蜥蜴，事实上它们进入水中后，是会处于缺氧状态的。

但是，很多研究却显示，这些小蜥蜴竟然可以完全沉浸到水中，在水中潜伏至少18分钟的时间，这显然超越了人类的认知，那么，它们究竟是如何在水中呼吸的呢？

研究者最终发现，当这些小蜥蜴潜入水中后，它们的口鼻上，会出现一个可爱的小气泡，而这个小气泡，就是它们呼吸的关键。

在上文中我们提到过，沧龙的祖先最早开始进化的时候，也是经历了半水生的状态，而对于半水生的动物来说，当它们呼吸的时候，会将呼吸出的空气吸附在皮肤上，这个时候，会形成一个小气泡，这样一来，这些气泡就可以让它们获得更多的氧气，并且可以在水下生存更久的时间。

如果不是水下摄影机拍下了这神奇的一幕，对于研究者们来说，小蜥蜴可以在水下通过气泡来进行呼吸，这真的是非常难以想象的，同时，研究者也发现，伴随着时间的推移，小气泡中的氧气含量也不断下降，最终极限大约会控制在18分钟。

当然，参照沧龙而言，这些如今半水生的小蜥蜴，未来也有可能走上类似于沧龙的演化之路，伴随着时间的推移，它们可能也会在水下生存更久的时间，甚至未来受到外界环境的影响，为了活下去，它们可能会彻底进入水中，变成水生物种。

研究者发现，如今，至少有400多种小蜥蜴是半水生的物种，它们喜欢以水中的各种小生物为食，这就意味着，再经过千万年的时间，也会有类似沧龙的可怕生物再次出现，你们认为对吗？